Штаны на первый взгляд кажутся
неотъемлемой, просто необходимой частью мужского костюма. Однако так было
(да и есть) не у всех народов и не всегда. Например, в Древнем Риме штаны
считались «варварской» одеждой, которую «благородному» римлянину носить было
неприлично. Галлию (современную Францию) римляне называли не только «Галлия
комата» — «косматая Галлия», из-за обычая тамошних воинов-кельтов идти в бой
со вздыбленными волосами, но и «Галлия брактеата» — «Галлия-в-штанах»,
поскольку, в отличие от римлян, кельты носили штаны. Исследователи считают,
что этот вид одежды был занесен в Европу, в том числе к славянам,
кочевниками древнейших времён и первоначально появился в связи с
необходимостью ездить верхом. Славянские штаны делались не слишком широкими:
на сохранившихся изображениях они обрисовывают ногу. Кроили их из прямых
полотнищ, а между штанинами («в шагу») вставляли ластовицу — для удобства
ходьбы: если пренебречь этой деталью, пришлось бы семенить, а не шагать.
Учёные пишут, что штаны делались примерно по щиколотку длиной и на голени
заправлялись в онучи.
Украшались ли штаны? Если верить изображению IV века (часть историков
полагает, что там изображены славяне или предки славян) — они могли быть
покрыты вышивкой спереди и внизу. Но других данных об этом нет.
Разреза штаны не имели, а на бёдрах держались с помощью шнурка — «гашника»,
вставлявшегося под отвёрнутую и пришитую верхнюю кромку. «Гачами» или «гащами»
древние славяне называли сперва собственно ноги, потом кожу с задних ног
зверя, а затем и штаны. «Гача» в смысле «штанина» кое-где дожило и до сего
дня. Теперь делается понятен смысл современного выражения «держать в
загашнике», то есть в самом укромном тайнике. Действительно, спрятанное за
шнурком для штанов прикрывалось не только верхней одеждой, но и рубахой,
которую в штаны не заправляли. Позднейший украинский костюм в этом смысле
является исключением.
Другое название одежды для ног — «портки», а также «ноговицы».
Знатоки русского языка пишут, что слово «штаны» пришло к нам из тюркских
языков примерно в XVII веке и первоначально произносилось «штоны», что ближе
к оригиналу.
А «брюки» вошли в употребление только при Петре I. Это слово заимствовано из
германских языков, а те, в свою очередь, некогда усвоили
кельто-древнеримское «брака», обозначавшее всё ту же «варварскую» одежду для
ног.